4 июня — Праздник селедки

Праздник считается открытым, когда в порт доставляется первая селедка нового улова.
Улов считается особенным потому, что именно к этому времени селедка вырастает до идеального размера и обрастает определенной долей жира. Праздник селедки часто называют Днем флажков, поскольку именно этот атрибут фигурирует в качестве украшения гавани Схефенингена. Порт заполняют многочисленные оркестры, а гавань – старинные парусники и современные судна, на которых каждый желающий может отправиться в непродолжительное путешествие.

Селедочное судно, которое первым заходит в порт в этот день, получает денежный приз.
Первую бочку отборной селедки по-традиции отправляют королеве. После этого начинается аукцион, на котором продается вторая бочка рыбного деликатеса. Полученные средства, которые иногда достигают тридцати тысяч евро, отправляются на благотворительность.
Оставшуюся селедку распродают всем присутствующим, часть отправляется на селедочные банкеты, который в этот день проходят по всей стране. Простой люд может полакомиться малосольной селедкой в небольших лотках, расположенных прямо на улице. Уже из названия праздника можно понять, что рыбного лакомства в этот день можно наесться вдоволь.
Интересно, что филе не продается в готовом виде – продавец в национальном костюме у вас на глазах выхватит селедку, ловко сдерет с нее кожу и освободит от костей и через секунду – она ваша.
Поедать селедку нужно тоже в соответствии с определенным ритуалом – сначала следует обмакнуть ее в мелко нарезанный лук, потом, запрокинув голову, отправить ее в рот. Желательно за один раз проглотить всю селедку. Заесть рыбу можно серым хлебом, а запить – пивом.

В это трудно сегодня поверить, но когда-то селедка не считалась нормальной пищей. Ею брезговали и пренебрегали. И все из-за ее тяжелого запаха и горького вкуса. Селедку ели одни бедняки и монахи, которые стремились умертвить свою плоть.
Все изменилось в одночасье, когда один рыбак по имени Виллем Якоб Бейкельс придумал удалять жабры селедки перед ее засолкой. Благодаря этому приему, который он впоследствии мастерски выполнял одним махом ножа, рыба избавилась от своего горьковатого вкуса. Во время рыбалки Виллем раскладывал сельдь по бочкам, посыпал ее солью, и когда его судно пришвартовывалось к берегу, она была готова к употреблению.
Соседи рыбака попробовали новое кушанье, пришли в восторг, и скоро селедка стала популярной во всей стране. Более того, слава этой жирной вкусной рыбы вышла за пределы Нидерландов и не прекращается до сегодняшнего дня.

Чтобы почтить память рыбака, который благодаря своему изобретению сделал продукт Нидерландов популярным во всем мире, к его могиле приезжают коронованные и знатные особы.